Opstartprocedure

De opstartprocedure van een computer is de reeks stappen die deze elke keer uitvoert wanneer hij opstart. De opstartprocedure activeert de hardwareonderdelen van de computer en laadt het besturingssysteem in het geheugen. Bij oudere computers is het BIOS verantwoordelijk voor het starten van de opstartprocedure; bij moderne computers wordt deze door UEFI geregeld.

De opstartprocedure begint zodra je de computer aanzet. Zodra de computer stroom krijgt, geeft het BIOS of UEFI de CPU de opdracht om bepaalde opstartcode uit te voeren. De computer voert een snelle POST uit om te controleren of de hardwareonderdelen van de computer waaronder de CPU, het (RAM en de opslagapparaten) allemaal werken. Als iets niet slaagt voor de POST-controle, geeft de computer een foutmelding weer en start deze niet op.

Na de POST krijg je een melding te zien om op een specifieke toets op het toetsenbord te drukken voor toegang tot de BIOS- of UEFI-instellingen (meestal de toets Delete) of om handmatig een opstartschijf te selecteren meestal door op F12 of een andere (functietoets te drukken). Als je geen van deze opties kiest, selecteert de computer automatisch een standaardopstartschijf met een besturingssysteem en begint deze dat in het geheugen te laden. Zodra het besturingssysteem volledig is geladen, wordt het bureaublad of een aanmeldscherm weergegeven en is de computer klaar voor gebruik.

Een opstartprocedure kan slechts enkele seconden duren, maar ook enkele minuten; dit hangt af van de snelheid van de CPU, het RAM en de opslagapparaten van de computer. Opstarten vanaf een SSD gaat sneller dan opstarten vanaf een harde schijf; opstarten vanaf een externe USB-schijf of een optische schijf gaat nog langzamer. Als de computer onverwacht is uitgeschakeld, kan de opstartprocedure langer duren terwijl aanvullende controles van de schijf en hardware worden uitgevoerd om te controleren of een onderdeel niet goed werkt.