サービスパック

サービスパックとは、アプリケーションやオペレーティングシステム向けの複数の更新を含むソフトウェアパッケージです。個々の更新は、通常ソフトウェア更新またはパッチと呼ばれます。ソフトウェア会社が特定のプログラムやオペレーティングシステム向けに複数の更新を開発すると、それらの更新をすべてまとめてサービスパックとしてリリースすることがあります。

多くのWindowsユーザーは、SP2という名前でリリースされたWindows XP向けの人気のサービスパックを通じて、サービスパックをよく知っています。Windows XP SP2には、バグ修正やセキュリティ更新などの一般的な更新だけでなく、新機能も含まれていました。含まれていた機能には、新しいセキュリティツール、Internet ExplorerとOutlook Expressのインターフェースの改善、新しいDirectXテクノロジーなどがあります。実際、Windows XP向けのSP2サービスパックは非常に包括的だったため、より新しい多くのWindowsプログラムでは実行に必要となっています。

サービスパックは通常、ソフトウェア開発元のWebサイトから無料でダウンロードできます。コンピューター上のソフトウェア更新プログラムが、サービスパックが利用可能になったときにダウンロードを促すこともあります。一般的には、新しいサービスパックをダウンロードしてインストールするのがよいでしょう。ただし、サービスパックによって新しいバグや互換性の問題が発生していないことを確認するため、サービスパックのリリース後1～2週間待つのもよいかもしれません。高速なインターネット接続がない場合は、少額の料金でサービスパック更新CDを購入できることもあります。

サービスパックはMicrosoft製品向けにリリースされることが一般的ですが、すべての会社がサービスパックを使用しているわけではありません。たとえば、AppleのMac OS Xでは、Software Updateプログラムを使ってオペレーティングシステムに段階的な更新をインストールします。各Mac OS Xの更新には、オペレーティングシステムと同梱アプリケーション向けの複数の小さな更新が含まれており、サービスパックとよく似ています。