Service Pack

Un service pack est un ensemble logiciel qui contient plusieurs mises à jour pour une application ou un système d’exploitation. Les mises à jour individuelles sont généralement appelées mises à jour logicielles ou correctifs. Lorsqu’un éditeur de logiciels a développé plusieurs mises à jour pour un programme ou un système d’exploitation donné, il peut publier toutes les mises à jour ensemble dans un service pack.

De nombreux utilisateurs de Windows connaissent les service packs grâce au célèbre service pack publié pour Windows XP, appelé SP2. Windows XP SP2 ne comprenait pas seulement des mises à jour classiques, comme des corrections de bogues et des mises à jour de sécurité : il ajoutait également de nouvelles fonctionnalités. Parmi ces fonctionnalités figuraient de nouveaux outils de sécurité, des améliorations de l’interface d’Internet Explorer et d’Outlook Express, ainsi que de nouvelles technologies DirectX. En fait, le service pack SP2 pour Windows XP était si complet que de nombreux programmes Windows plus récents l’exigent pour fonctionner.

Les service packs sont généralement proposés en téléchargement gratuit sur le site web de l’éditeur du logiciel. Un programme de mise à jour installé sur votre ordinateur peut même vous inviter à télécharger un service pack dès qu’il est disponible. En général, il est recommandé de télécharger et d’installer les nouveaux service packs. Toutefois, il peut aussi être judicieux d’attendre une ou deux semaines après la publication du service pack afin de vérifier qu’il n’introduit pas de nouveaux bogues ou problèmes d’incompatibilité. Si vous ne disposez pas d’une connexion Internet haut débit, vous pouvez souvent acheter un CD de mise à jour contenant le service pack pour un faible prix.

Bien que les service packs soient couramment publiés pour les produits Microsoft, toutes les entreprises ne les utilisent pas. Le Mac OS X d’Apple, par exemple, utilise le programme Software Update pour installer des mises à jour progressives du système d’exploitation. Chaque mise à jour de Mac OS X comprend plusieurs petites mises à jour du système d’exploitation et des applications incluses, un peu comme un service pack.