ドットマトリクス

ドットマトリクスは、画像、記号、または文字を表現できるドットの二次元マトリクスです。コンピューターのモニターやLED画面などの電子ディスプレイや、印刷された出力に使用されます。

ドットマトリクスディスプレイでは、画像を線や図形ではなく、ドットの離散的な集合を使って表現します。そのため、使用するドットが多いほど、画像をより鮮明かつ正確に表現できます。たとえば、16×16のドットマトリクスは、8×8のマトリクスよりも文字「S」を正確に表現できます。十分な数のドットを使うと、画像はドットの集まりではなく、連続した表示に見えるようになります。これは、人間の目がドット同士をつなぎ合わせて、まとまりのある画像を作り出すためです。たとえば、新聞の印刷はドットマトリクスでできていますが、紙を非常に近くで見ない限り、それに気付くのは難しいでしょう。

コンピューター画面上のビットマップ画像も、長方形のピクセルグリッドで構成されているため、ドットマトリクスです。モニターを十分近くから見れば、画像を構成するドットが見えることもあります。ただし、目のためにも、あまり長い時間見つめないようにしましょう。

「ドットマトリクス」には広い意味がありますが、特定の種類のプリンターを指す場合もあります。ドットマトリクスプリンター、または「インパクトプリンター」は、1970年代に登場しました。これらのプリンターでは通常、用紙をプリンターに送り込むために、両側に小さな穴が開いた種類の用紙を使用します。各文字を印刷するためにドットのマトリクスを使うことから、ドットマトリクスプリンターと呼ばれます。非常に高い解像度はありませんが、ドットマトリクスプリンターは基本的な文書を印刷する効果的な方法です。そのため、現在ではほとんどの企業がインクジェットプリンターやレーザープリンターを使用していますが、ドットマトリクスプリンターを効率的な印刷ソリューションと考える組織もまだあります。