Maschera di rete

I termini maschera di rete e maschera di sottorete sono spesso usati come sinonimi. Tuttavia, le maschere di sottorete vengono utilizzate principalmente nelle configurazioni di rete, mentre le maschere di rete si riferiscono in genere a classi di indirizzi IP. Vengono utilizzate per definire un intervallo di indirizzi IP che può essere usato da un ISP o da un'altra organizzazione.

Esistono tre classi standard di indirizzi IP – A, B e C – che hanno le seguenti maschere di rete:

Classe A: 255.0.0.0
Classe B: 255.255.0.0
Classe C: 255.255.255.0

Una maschera di rete di classe A definisce un intervallo di indirizzi IP in cui la prima sezione di tre cifre è uguale, mentre le altre sezioni possono contenere ciascuna un numero qualsiasi compreso tra 0 e 255. Gli indirizzi di classe B hanno uguali le prime due sezioni, ma i numeri nelle altre due sezioni possono essere diversi. Gli indirizzi di classe C hanno uguali le prime tre sezioni e solo l'ultima sezione può contenere numeri diversi. Pertanto, un intervallo di indirizzi IP di classe C può contenere fino a 256 indirizzi.

Tecnicamente, una maschera di rete è un valore a 32 bit utilizzato per dividere le sezioni degli indirizzi IP. Sebbene una maschera di rete di classe C venga comunemente scritta "255.255.255.0", può anche essere definita come 11111111.11111111.11111111.00000000. Questa rappresentazione binaria mostra i 32 bit che compongono la maschera di rete (4 sezioni da 8 bit ciascuna). Mostra anche il modo in cui la maschera di rete "maschera" gli indirizzi IP che contiene. Le sezioni composte esclusivamente da 1 sono predefinite e non possono essere modificate, mentre la sezione composta esclusivamente da 0 può contenere qualsiasi numero compreso tra 0 e 255.