Stampante a impatto

Una stampante a impatto è un tipo di stampante che funziona colpendo un nastro d'inchiostro con una testina metallica o di plastica. Il nastro d'inchiostro viene premuto contro la carta, imprimendo sulla pagina il carattere, il punto, la linea o il simbolo appropriato. Esempi comuni di stampanti a impatto sono le stampanti ad aghi, le stampanti a margherita e le stampanti a sfera.

Le stampanti ad aghi funzionano colpendo un nastro con una griglia di aghi. I diversi caratteri vengono stampati usando combinazioni diverse di aghi. Le stampanti a margherita usano una ruota circolare con "petali", ognuno dei quali presenta un carattere o un simbolo diverso all'estremità. Per stampare ogni carattere, la ruota gira fino al petalo appropriato e un martelletto colpisce il petalo contro il nastro e la pagina. Analogamente, le stampanti a sfera usano una sfera con caratteri in rilievo sulla superficie esterna. La sfera gira fino a raggiungere ogni carattere prima di stamparlo sulla pagina.

Sebbene le stampanti a impatto abbiano ancora alcuni impieghi (ad esempio per stampare copie carbone), oggi la maggior parte delle stampanti è costituita da stampanti senza impatto. Queste stampanti, come le stampanti laser e a getto d'inchiostro, sono molto più silenziose delle stampanti a impatto e possono stampare immagini più dettagliate.