Imprimante à impact

Une imprimante à impact est un type d’imprimante qui fonctionne en frappant une tête métallique ou en plastique contre un ruban encreur. Le ruban encreur est pressé contre le papier et marque la page avec le caractère, le point, la ligne ou le symbole approprié. Parmi les exemples courants d’imprimantes à impact figurent les imprimantes matricielles, les imprimantes à roue et les imprimantes à boule.

Les imprimantes matricielles fonctionnent en frappant une grille d’aiguilles contre un ruban. Différents caractères sont imprimés en utilisant différentes combinaisons d’aiguilles. Les imprimantes à roue utilisent une roue circulaire dont les « pétales » portent chacun un caractère ou un symbole différent à leur extrémité. Pour imprimer chaque caractère, la roue tourne jusqu’au pétale approprié, puis un marteau frappe le pétale contre le ruban et la page. De la même manière, les imprimantes à boule utilisent une boule sphérique dont la surface extérieure comporte des caractères en relief. La boule tourne jusqu’au caractère voulu avant de l’imprimer sur la page.

Bien que les imprimantes à impact aient encore quelques usages, par exemple pour imprimer des copies carbone, la plupart des imprimantes sont désormais des imprimantes sans impact. Ces imprimantes, comme les imprimantes laser et à jet d’encre, sont beaucoup plus silencieuses que les imprimantes à impact et peuvent imprimer des images plus détaillées.