VRML

Signifie « Virtual Reality Modeling Language ».

Le VRML est un langage de modélisation conçu pour diffuser des scènes 3D interactives sur le World Wide Web. Les fichiers VRML sont similaires aux fichiers HTML, qui utilisent du texte et un langage de balisage pour créer une page Web. Les fichiers VRML utilisent du texte et un langage de balisage pour créer une scène 3D (ou « monde ») et les objets qu’elle contient, définir la manière dont l’utilisateur interagit avec elle et créer des liens hypertexte vers d’autres mondes. Un internaute peut afficher des mondes VRML à l’aide d’un navigateur VRML dédié ou d’un navigateur Web utilisant un plug-in VRML.

Un fichier VRML (portant l’extension .wrl) est un fichier texte brut qui définit la scène et les objets qu’elle contient à l’aide d’un langage de balisage standard. Les objets 3D sont créés en indiquant des points individuels le long des axes X, Y et Z, puis en les reliant pour créer une structure filaire, et enfin en utilisant ces structures filaires pour créer des surfaces et appliquer des textures. Les mondes VRML peuvent également inclure des animations, des sons, des lumières et des éléments interactifs. Le langage est suffisamment simple pour qu’une personne possédant une compréhension suffisante des images 3D puisse écrire un fichier VRML dans un éditeur de texte brut.

La première version de la spécification VRML a été publiée en 1994 et prenait en charge les mondes 3D statiques. Une deuxième version, VRML97, a été publiée en 1997 et a ajouté la prise en charge de l’animation et de l’interaction au moyen d’un langage de script. Le format n’a jamais trouvé un large public en raison de la bande passante limitée de l’Internet par connexion commutée que la plupart des gens utilisaient à l’époque. Un langage successeur fondé sur XML, X3D, a été publié en 2001.