Connexion commutée

Le terme connexion commutée désigne une connexion Internet établie à l’aide d’un modem. Le modem connecte l’ordinateur aux lignes téléphoniques standard, qui servent de support au transfert des données. Lorsqu’un utilisateur lance une connexion commutée, le modem compose le numéro de téléphone d’un fournisseur d’accès à Internet (FAI) configuré pour recevoir les appels en connexion commutée. Le FAI établit alors la connexion, ce qui prend généralement une dizaine de secondes et s’accompagne de plusieurs bips et grésillements.

Une fois la connexion commutée établie, elle reste active jusqu’à ce que l’utilisateur se déconnecte du FAI. En général, cela se fait en sélectionnant l’option « Déconnecter » dans le logiciel du FAI ou dans un utilitaire de modem. Toutefois, si une connexion commutée est interrompue par un appel téléphonique entrant ou par quelqu’un qui décroche un téléphone dans la maison, le service peut également être déconnecté.

Au début de l’Internet, notamment dans les années 1990, la connexion commutée était le moyen standard de se connecter à Internet. Des entreprises comme AOL, Prodigy et Earthlink proposaient un service d’accès commuté partout aux États-Unis, tandis que plusieurs entreprises plus petites proposaient des connexions Internet commutées locales. Cependant, en raison de ses faibles débits 56 (Kbit/s au maximum) et des désagréments liés aux déconnexions et reconnexions constantes au FAI, le service d’accès commuté a finalement été remplacé par les connexions DSL et par modem câble (modem câble). Les lignes DSL et câblées, appelées connexions « haut débit », offrent des débits plus de 100 fois supérieurs à ceux d’une connexion commutée et fournissent une connexion « toujours active ». Même si nous n’entendons plus les amusants grésillements et bips des anciens modems, il est certainement agréable de télécharger des données en une fraction du temps.