Cryptographie

La cryptographie est la science qui consiste à protéger les informations en les transformant dans un format sécurisé. Ce processus, appelé chiffrement, est utilisé depuis des siècles pour empêcher que des messages manuscrits soient lus par des destinataires non prévus. Aujourd’hui, la cryptographie sert à protéger les données numériques. Il s’agit d’une branche de l’informatique qui se concentre sur la transformation des données en formats que les utilisateurs non autorisés ne peuvent pas reconnaître.

Un exemple de cryptographie élémentaire est un message chiffré dans lequel les lettres sont remplacées par d’autres caractères. Pour décoder le contenu chiffré, il faudrait disposer d’une grille ou d’un tableau qui définit la façon dont les lettres sont transposées. Par exemple, la grille de traduction ci-dessous pourrait être utilisée pour décoder «1234125678906» en «techterms.com».

Le tableau ci-dessus est également appelé un chiffre. Les chiffres peuvent être de simples codes de traduction, comme dans l’exemple ci-dessus, ou des algorithmes complexes. Alors que les codes simples suffisaient pour encoder des notes manuscrites, les ordinateurs peuvent facilement casser ces types de codes, c’est-à-dire les résoudre. Comme les ordinateurs peuvent effectuer des milliards de calculs par seconde, ils peuvent même casser des algorithmes complexes en quelques secondes. Par conséquent, la cryptographie moderne consiste à élaborer des méthodes de chiffrement difficiles à casser, même pour les superordinateurs.