Llamada al sistema

Una llamada al sistema es una solicitud realizada por un programa al sistema operativo. Permite que una aplicación acceda a funciones y comandos de la API del sistema operativo.

Las llamadas al sistema realizan operaciones a nivel del sistema, como comunicarse con dispositivos de hardware y leer y escribir archivos. Al realizar llamadas al sistema, los desarrolladores pueden usar funciones preescritas compatibles con el sistema operativo (OS) en lugar de escribirlas desde cero. Esto simplifica el desarrollo, mejora la estabilidad de las aplicaciones y hace que las aplicaciones sean más "portátiles" entre diferentes versiones de un OS.

Cómo funcionan las llamadas al sistema

Las aplicaciones se ejecutan dentro de un área de la memoria llamada espacio de usuario. Una llamada al sistema accede al núcleo del sistema operativo, que se ejecuta en el espacio del núcleo. Cuando una aplicación realiza una llamada al sistema, primero debe solicitar permiso al núcleo. Esto puede hacerse mediante una solicitud de interrupción, que pausa el proceso actual y transfiere el control al núcleo.

Si se permite la solicitud, el núcleo la procesa, por ejemplo, creando o eliminando un archivo. Cuando se completa la operación, el núcleo devuelve la salida a la aplicación, que transfiere datos del espacio del núcleo al espacio de usuario en la memoria. La aplicación recibe la salida del núcleo como entrada. En el código fuente de un programa, esto puede ser un valor de parámetro o un valor devuelto dentro de una función. Una vez recibida la entrada, la aplicación reanuda el proceso.

Una llamada al sistema básica, como obtener la fecha y hora del sistema, puede tardar unos nanosegundos. Una llamada al sistema más avanzada, como establecer comunicación con un dispositivo de red, puede requerir unos segundos. Para evitar cuellos de botella, la mayoría de los sistemas operativos inician un hilo independiente del núcleo para cada llamada al sistema. Los sistemas operativos modernos son multihilo, lo que significa que pueden procesar varias llamadas al sistema al mismo tiempo.