Bot

Ein Bot (kurz für "Roboter") ist ein automatisiertes Programm, das über das Internet ausgeführt wird. Einige Bots laufen automatisch, während andere Befehle nur ausführen, wenn sie bestimmte Eingaben erhalten. Es gibt viele verschiedene Arten von Bots. Zu den häufigsten zählen Webcrawler, Chatbots und bösartige Bots.

Webcrawler werden von Suchmaschinen verwendet, um Websites regelmäßig zu durchsuchen. Diese Bots „crawlen“ Websites, indem sie den Links auf jeder Seite folgen. Der Crawler speichert den Inhalt jeder Seite im Suchmaschinen-Index. Mithilfe komplexer Algorithmen können Suchmaschinen für bestimmte Such-Anfragen die relevantesten Seiten anzeigen, die von Webcrawlern entdeckt wurden.

Chatbots gehörten zu den ersten Arten automatisierter Programme, die als „Bots“ bezeichnet wurden, und wurden in den 1990er-Jahren mit dem Aufkommen von Online-Chatrooms populär. Diese Bots sind Skripte, die nach bestimmten Textmustern suchen, die von Chatroom-Teilnehmern eingegeben wurden, und mit automatisierten Aktionen darauf reagieren. Ein Chatbot könnte beispielsweise einen Benutzer warnen, wenn seine Sprache unangemessen ist. Beachtet der Benutzer die Warnung nicht, könnte der Bot ihn aus dem Kanal entfernen und sogar seine Rückkehr blockieren. Eine fortgeschrittenere Art von Chatbot, ein sogenannter „Chatterbot“, kann auf Nachrichten in einfachem Englisch antworten und dabei wie eine echte Person wirken. Beide Arten von Chatbots werden zur Moderation von Chatrooms eingesetzt, wodurch eine einzelne Person nicht jeden Chatroom überwachen muss.

Während die meisten Bots für produktive Zwecke eingesetzt werden, gelten einige als Schadsoftware, da sie unerwünschte Funktionen ausführen. Spambots erfassen beispielsweise E-Mail-Adressen aus Kontaktformularen von Websites, Adressbüchern und E-Mail-Programmen und fügen sie anschließend einer Spam-Mailingliste hinzu. Website-Scraper laden vollständige Websites herunter und ermöglichen dadurch die unbefugte Vervielfältigung der Inhalte einer Website. DoS-Bots senden automatisierte Anfragen an Websites und machen sie dadurch nicht mehr erreichbar. Botnetze, die aus vielen zusammenarbeitenden Bots bestehen, können dazu verwendet werden, unbefugten Zugriff auf Computersysteme zu erlangen und Computer mit Viren zu infizieren.