Integrovaný obvod

Integrovaný obvod (IC) je malý polovodičový čip, který obsahuje několik vzájemně propojených elektronických součástek, například tranzistory, rezistory a kondenzátory. Tyto součástky společně provádějí konkrétní funkce, například zesilují signály, zpracovávají data nebo ukládají paměť. Integrované obvody jsou základem moderní elektroniky a napájejí vše od chytrých telefonů a počítačů až po domácí spotřebiče a automobily.

Integrované obvody mají obvykle křemíkový základ a vyrábějí se pomocí fotolitografie, při které se světlem přenášejí vzory na křemíkový čip. Tento proces umožňuje inženýrům vytvářet mikroskopické obvody se součástkami menšími, než dokáže lidské oko vidět. Na rozdíl od tradičních obvodů sestavených z jednotlivých součástek nabízejí integrované obvody vyšší účinnost, nižší spotřebu energie a vyšší spolehlivost.

Od svého vynálezu na konci 50. let 20. století integrované obvody změnily technologii a umožnily vývoj menších, rychlejších a výkonnějších elektronických zařízení. Pokroky, jako jsou návrhy typu system-on-a-chip (SoC) například (Apple Silicion), nyní integrují celé počítačové systémy do jediného čipu a dále posouvají hranice výkonu a miniaturizace.