Polotón

Polotón neboli polotónový obraz je obraz složený z jednotlivých bodů namísto souvislých tónů. Při pohledu z dálky se body slijí a vytvářejí iluzi souvislých čar a tvarů. Převodem obrazu na polotón převodem z (rastrového obrazu na polotón) jej lze vytisknout s menším množstvím inkoustu. Proto mnoho novin a časopisů používá polotónový tisk k efektivnějšímu tisku stránek.

Původně polotónový tisk prováděli mechanicky tiskaři, kteří tiskli obrazy přes síto s mřížkou otvorů. Během tisku procházel inkoust otvory v sítu a vytvářel na papíře body. U monochromatických obrazů stačil k vytvoření obrazu jediný průchod. U vícebarevných obrazů bylo zapotřebí několik průchodů neboli „síť“.

Dnešní tiskárny jsou pokročilejší a obvykle neobsahují fyzická síta. Místo toho počítač vygeneruje polotónové obrazy a výsledný obraz se vytiskne na papír. Pomocí procesu zvaného dithering mohou moderní tiskárny vzory bodů náhodně rozptýlit a vytvořit přirozenější vzhled. Výsledkem jsou realistické obrazy s použitím mnohem menšího množství inkoustu než u plně nasycených obrazů.

Stejně jako u standardního rastrového obrazu závisí kvalita polotónového obrazu z velké části na jeho rozlišení. Polotón s vysokým rozlišením měřeným v (LPI) bude obsahovat více detailů než polotón s nízkým rozlišením. Cílem polotónového tisku je obvykle vytvořit realistický obraz, někdy se však nízké rozlišení používá pro umělecký efekt.