Shareware

Shareware é um software que você pode usar em caráter de teste antes de pagar por ele. Ao contrário do freeware, o shareware geralmente tem funcionalidade limitada ou só pode ser usado por um período limitado antes que seja necessário pagar e fazer o registro. Depois que você paga por um programa shareware, o programa fica totalmente funcional e o limite de tempo é removido.

Nas décadas de 1980 e 1990, o shareware era uma forma popular de pequenos desenvolvedores distribuírem software. O surgimento dos CDs permitiu que vários desenvolvedores distribuíssem seus programas de software como uma coleção, como "Top 100 Mac Games". Outras coleções de shareware incluíam utilitários, programas gráficos e aplicativos de produtividade. Em muitos casos, esses programas eram totalmente funcionais e apenas solicitavam uma doação dos usuários. Os programas que lembravam incessantemente os usuários de fazer o registro e pagar pelo software ficaram conhecidos como "nagware".

Atualmente, o tipo mais comum de programa shareware são os programas de avaliação, que também são chamados de "trialware" ou "demoware". Esses programas são fornecidos como demonstrações que você pode experimentar por um período limitado, como duas semanas ou um mês. Depois que o período de avaliação termina, você precisa pagar pelo software para continuar usando-o. A maioria das demonstrações de shareware pode ser baixada diretamente do site do desenvolvedor do software.