Webring

Een webring (of "webkring") is een netwerk van onderling verbonden websites met een gemeenschappelijk thema of interessegebied. Het doel is gebruikers verwante inhoud te laten verkennen door links op elke deelnemende website te volgen. Bezoekers kunnen door de ring navigeren door vooruit of achteruit tussen websites te gaan of een specifieke website uit een lijst te selecteren.

Webrings waren populair in de begindagen van het internet en boden gemeenschappen een manier om contact te leggen en informatie te delen voordat zoekmachines en sociale media opkwamen. Ze werden doorgaans beheerd door een centrale website, die een webapplicatie gebruikte om de integriteit van de ring te bewaken. De centrale "hub" zorgde ervoor dat het netwerk relevant bleef door verouderde links te verwijderen, nieuwe URL's toe te voegen en soms specifieke websites uit te lichten. Dit geautomatiseerde systeem hield de inhoud binnen de ring actueel en hielp bezoekers nieuwe, verwante websites te ontdekken.

Tegenwoordig wordt de term "webring" zelden gebruikt, omdat andere internetplatforms, zoals sociale media, webforums en zoekmachines, de rol hebben overgenomen die webrings ooit vervulden. Het idee van onderling verbonden gemeenschappen blijft echter in andere vormen bestaan, zoals blognetwerken of gespecialiseerde onlinegroepen.

Webrings versus portalen

Webrings lijken op portalen, maar zijn gedecentraliseerd en worden door de gemeenschap gestuurd. Een webring is een netwerk van onderling verbonden websites met een gedeeld thema, terwijl een portaal een gecentraliseerd platform is dat inhoud verzamelt en ordent en toegang biedt tot een breed scala aan informatie of diensten.