Webforum

Een webforum is een website of een gedeelte van een website waarmee bezoekers met elkaar kunnen communiceren door berichten te plaatsen. Op de meeste forums kunnen anonieme bezoekers berichten bekijken, maar moet je een account maken om berichten op het forum te plaatsen. Wanneer je een bericht op een forum plaatst, kun je nieuwe onderwerpen (of "threads") maken of antwoorden plaatsen binnen bestaande threads.

Webforums zijn beschikbaar voor allerlei onderwerpen. Voorbeelden zijn ondersteuning voor software, hulp voor webmasters en programmeerdiscussies. Hoewel veel webforums zich richten op IT-onderwerpen, zijn ze niet beperkt tot informatietechnologie. Er zijn forums over gezondheid, fitness, auto's, huizen, onderwijs, ouderschap en duizenden andere onderwerpen. Sommige forums zijn algemeen, zoals een fitnessforum, terwijl andere specifieker zijn, zoals een forum voor yogadocenten.

Omdat webforums bestaan uit door gebruikers gegenereerde inhoud (UGC), blijven ze groeien zolang gebruikers de website bezoeken en berichten plaatsen. De webmaster van een webforum hoeft het forum alleen te beheren, wat kan betekenen dat threads worden verplaatst, samengevoegd en gearchiveerd. Het kan ook nodig zijn berichten te controleren en ongepaste berichten te verwijderen. Hoewel dit een grote taak kan zijn voor populaire forums, kunnen de meeste forumprogramma's, zoals vBulletin en phpBB, ongepaste inhoud eruit filteren.

Omdat webforums voortdurend groeien, zijn ze een groot onderdeel van het web geworden. Als je zoekt naar hulp over een bepaald onderwerp, is de kans dan ook groot dat een of meer forumpagina's in de bovenste zoekresultaten verschijnen. Als je ergens een vraag over hebt, is de kans immers groot dat je niet de enige bent. Je kunt forums gebruiken om kennis op te doen van anderen die in het verleden dezelfde vragen hadden. Omgekeerd kun je anderen helpen door je ideeën en antwoorden te delen in een online forum.

NOTE: Webforums worden ook internetforums, discussieforums en online prikborden genoemd.