Usenet

Usenet is een verzameling online discussies die zijn georganiseerd in nieuwsgroepen. Gebruikers kunnen hun eigen gespreksonderwerpen maken of bijdragen aan bestaande discussielijnen binnen een onderwerp. Sommige nieuwsgroepen bieden forums voor vragen en antwoorden, terwijl andere voornamelijk zijn bedoeld voor het delen van bestanden.

Usenet begon in 1980 als een medium om online onderwerpen te bespreken, vergelijkbaar met een bulletinboardsysteem (BBS). In plaats van te worden gehost op één server, werden nieuwsgroepen op Usenet echter gehost op honderden servers over de hele wereld. Naarmate het internet populairder werd, groeide ook Usenet en werden online discussies uitgebreid naar landen over de hele wereld.

Hoewel Usenet was ontworpen voor tekstgebaseerde discussies, werd het ook uitgebreid met ondersteuning voor het delen van bestanden. Tegenwoordig wordt Usenet vaak gebruikt om bestanden te verspreiden of "binaries", omdat de bestanden elk type (binaire gegevens kunnen bevatten). Voorbeelden zijn video's, liedjes, afbeeldingen en softwareprogramma's. Usenet-downloads hebben meestal de extensie .NZB. Dit is een XML-bestand dat een of meer locaties beschrijft waar het werkelijke bestand kan worden gedownload.

Usenet-gegevens worden verzonden via het Network News Transfer Protocol. Toegang tot Usenet is beschikbaar via verschillende Usenet-providers, meestal voor ongeveer 10 USD per maand. Voorbeelden zijn Usenet Storm, Newshosting en Astraweb, naast vele andere. Sommige diensten bieden webgebaseerde hulpmiddelen om toegang te krijgen tot nieuwsgroepen en eraan bij te dragen, maar je kunt ook een nieuwslezer gebruiken, zoals Newsbin, Agent en Pan.