Matrix

Een matrix is een raster dat wordt gebruikt om gegevens in een gestructureerde indeling op te slaan of weer te geven. Het woord wordt vaak als synoniem gebruikt voor een tabel, die horizontale rijen en verticale kolommen bevat.

Hoewel de termen "matrix" en "tabel" door elkaar kunnen worden gebruikt, worden matrices beschouwd als flexibeler dan tabellen. Tabellen hebben bijvoorbeeld meestal een vast aantal rijen en kolommen, terwijl de grootte van een matrix dynamisch kan veranderen. De term "matrix" kan ook verwijzen naar een tabel met groepen kolommen binnen één rij.

In de informatica kan een matrix worden gebruikt om een groep verwante gegevens op te slaan. Sommige programmeertalen ondersteunen bijvoorbeeld matrices als een gegevenstype dat meer flexibiliteit biedt dan een statische array. Door waarden in een matrix op te slaan in plaats van als afzonderlijke variabelen, kan een programma efficiënter toegang krijgen tot de gegevens en bewerkingen erop uitvoeren.

In de wiskunde worden matrices gebruikt om verwante getallen weer te geven. Wiskundige matrices worden meestal weergegeven als een lijst met getallen tussen vierkante haken. Een matrix met slechts één rij wordt een rijvector genoemd, terwijl een matrix met één kolom een kolomvector wordt genoemd. Een matrix met evenveel rijen als kolommen (bijvoorbeeld een matrix van 4x4) wordt een vierkante matrix genoemd.

NOTE: Hoewel de term "matrix" zowel in de informatica als in de wiskunde een technische betekenis heeft, wordt deze ook in het dagelijks taalgebruik gebruikt om gestructureerde gegevens te beschrijven. Zo kan een vergelijkingsgrafiek ook een vergelijkingsmatrix worden genoemd, omdat deze een lijst met waarden in rasterindeling bevat.