Golden Master

Een golden master, of GM, is de definitieve versie van een softwareprogramma die naar de productie wordt gestuurd en wordt gebruikt om exemplaren van de software voor de detailhandel te maken. De golden master volgt op verschillende andere fasen in het softwareontwikkelingsproces, waaronder de alfa-, bèta- en releasecandidatefasen. De laatste releasecandidate (RC) wordt de versie "release to manufacturing" (RTM), die ook de golden master wordt genoemd.

De term "golden master" wordt al jarenlang door Apple gebruikt en wordt nu ook door veel andere softwarebedrijven gebruikt. De term wordt ook gebruikt in de videogame-industrie voor de definitieve versie van games die naar duplicatiefaciliteiten worden gestuurd. Wanneer een programma de goldenmasterfase bereikt, wordt vaak gezegd dat het "goud is gegaan" ("gone gold"). Dit betekent dat het niet lang meer duurt voordat het product voor consumenten te koop is.

OPMERKING: Golden master moet niet worden verward met een "gold record", een muziekalbum waarvan 500.000 exemplaren zijn verkocht.