Golden Master

Uma golden master, ou GM, é a versão final de um programa de software que é enviada para fabricação e usada para produzir cópias comerciais do software. A golden master vem depois de várias outras etapas do processo de desenvolvimento de software, incluindo as etapas alfa, beta e de candidato a lançamento. O candidato a lançamento final (RC) torna-se a versão "release to manufacturing" (RTM), que também é chamada de golden master.

O termo "golden master" é usado pela Apple há muitos anos e agora também é usado por muitas outras empresas de software. Ele também é usado na indústria de videogames para se referir à versão final de jogos enviada para instalações de replicação. Quando um programa chega à etapa golden master, costuma-se dizer que ele "gone gold". Isso significa que não falta muito para o produto estar disponível para compra pelos consumidores.

OBSERVAÇÃO: Golden master não deve ser confundida com um "disco de ouro", que se refere a um álbum musical que vendeu 500.000 cópias.