플러그인

플러그인은 다른 프로그램에 새로운 기능을 추가하는 작은 소프트웨어 구성 요소입니다. 새로운 기능을 추가하거나, 사용자 인터페이스를 수정하거나, 소프트웨어가 추가 파일 형식을 지원하도록 만들 수 있습니다. 자사 플러그인은 애플리케이션과 함께 제공될 수 있으며, 타사 플러그인은 무료 다운로드 또는 별도의 상용 소프트웨어로 제공될 수 있습니다.

많은 전문 그래픽 디자인, 동영상 편집 및 디지털 오디오 워크스테이션 애플리케이션은 플러그인을 지원합니다. 예를 들어 Photoshop용 플러그인은 새로운 필터와 편집 도구를 추가할 수 있으며, ProTools용 플러그인은 새로운 신시사이저 악기와 오디오 효과를 추가할 수 있습니다. 미디어 플레이어는 새로운 파일 형식과 코덱을 지원하기 위해 플러그인을 사용합니다.

웹 브라우저는 새로운 기능을 추가하기 위해 확장 프로그램이라는 플러그인 유형을 사용합니다. 다른 유형의 애플리케이션용 플러그인과 달리 웹 브라우저 확장 프로그램은 컴파일된 소프트웨어가 아니라 소스 코드로 배포됩니다. 과거에는 Adobe Flash와 같은 웹 브라우저 플러그인이 실행 파일 형태의 소프트웨어로 배포되어 보안 취약점과 소프트웨어 불안정성을 일으킬 수 있었으므로, 브라우저 개발자들은 플러그인 지원을 중단하고 확장 프로그램을 사용하게 했습니다. 그러나 플러그인의 목적은 동일합니다. 사용자가 원하는 방식으로 웹 브라우저의 모양과 기능을 맞춤 설정할 수 있도록 하는 것입니다.