Flash

Macromedia Flash（後のAdobe Flash）は、マルチメディア、Webブラウザー用のプラグインで、Webサイト上でアニメーション、動画、インタラクティブコンテンツを利用できるようにするものでした。Flashは10年以上にわたって非常に人気の高いプラグインでしたが、パフォーマンスとセキュリティの問題に加え、HTML5とそのマルチメディア機能が登場したことで、やがて使われなくなりました。

当初はFutureSplash Animatorと呼ばれ、1996年にリリースされたFlashは、まずベクターベースのアニメーションツールとして人気を集めました。Flashプラグインがインストールされていれば、どのWebブラウザーでも再生できるアニメーションを簡単に作成できました。その後のアップデートでは、ActionScript新たなレベルのインタラクティブ性を追加した(オブジェクト指向プログラミング言語）や、高品質な動画のストリーミングに対応しました。2010年までには、FlashプラグインはほとんどのWebブラウザーにデフォルトで含まれるようになり、インタラクティブゲーム、ストリーミング動画、さらにはFlashを使って作られたWebサイト全体まで、よく見られるようになりました。

しかし、Flashプラグインには欠点もありました。コンテンツの再生中は非常に多くのリソースを使用し、ノートパソコンのバッテリーをすぐに消耗させました。また、このプラグインはマルウェアの攻撃経路になり得るセキュリティリスクでもあることが分かりました。AppleのiPhoneでFlashがサポートされなかったことと、HTML5動画に対応するWebブラウザーが増えたことにより、Adobeは最終的に2020年にFlashプラグインのサポートを終了しました。アニメーションツール自体はAdobe Animateに改称され、現在はHTML5、WebGL、SVG形式のアニメーション出力に対応しています。

NOTE: 「Flash」はフラッシュメモリを指すこともあります。フラッシュメモリセルを消去することは、「メモリをフラッシュする」と呼ばれることがあります。