コントロールパネル

コントロールパネルは、ユーザーがシステムの設定やコントロールを変更できるWindowsオペレーティングシステムの機能です。コントロールパネルには、ハードウェアやソフトウェアの設定を表示したり変更したりするために使用できる、いくつかの小さなアプリケーション（コントロールパネル）が含まれています。ハードウェアのコントロールパネルには、ディスプレイ、キーボード、マウスの設定などがあります。ソフトウェアのコントロールパネルには、日付と時刻、電源オプション、フォント、管理ツールなどがあります。

多くのコントロールパネルはWindowsのオペレーティングシステムの一部として含まれていますが、サードパーティ製のアプリケーションやユーティリティによってインストールされるものもあります。たとえば、新しいマウスをコンピューターに追加すると、そのマウス専用のコントロールパネルをインストールするためのCDが付属している場合があります。グラフィックスカードによっては、コンピューターの表示設定をより細かく制御できる追加のコントロールパネルがインストールされることもあります。コントロールパネルは、いつインストールされたかに関係なく、常にコントロールパネルフォルダー内にあります。

Windowsのコントロールパネルには、スタートメニューをクリックして「コントロールパネル」を選択するとアクセスできます。また、「マイコンピュータ」を開いたときにウィンドウのサイドバーに表示される「その他の場所」セクションからも利用できます。Windows XPとWindows Vistaでは、コントロールパネルをカテゴリ表示またはクラシック表示で表示できます。カテゴリ表示ではコントロールパネルがセクションごとに整理され、クラシック表示ではすべてが一度に表示されます。カテゴリ表示はさまざまな設定を見つけやすくするために設計されていますが、多くのコントロールパネルに慣れている人は、クラシック表示のほうが効率的だと感じることがよくあります。

コントロールパネルは、Mac OS 9までのMac OSでも長年使用されていました。しかし、Mac OS Xの導入に伴い、コントロールパネルは「システム環境設定」という1つのインターフェースに統合されました。Mac OS Xでは、コントロールパネル自体は現在「環境設定パネル」と呼ばれています。Appleメニューから「システム環境設定」を選択するか、Dockの「システム環境設定」アイコンをクリックするとアクセスできます。