Virale

Contrariamente a quanto si potrebbe pensare, il termine "virale" non ha nulla a che fare con i virus informatici. Indica invece un video, un'immagine o un articolo digitale che ha avuto un'improvvisa crescita di popolarità e ha raggiunto un numero elevato di utenti in un breve periodo di tempo. Anche se non esiste un numero esatto di visualizzazioni che fa diventare qualcosa "virale", la maggior parte dei contenuti virali viene visualizzata da più di un milione di persone in meno di una settimana.

I video virali sono il tipo più comune di contenuto multimediale virale. La maggior parte dei video virali viene pubblicata su YouTube, che offre un servizio gratuito di hosting video. Poiché YouTube è diventato il principale luogo in cui guardare video sul Web, i video amatoriali possono essere visualizzati da milioni di persone in tutto il mondo. Anche se alcuni utenti riescono a promuovere i propri video di YouTube da altri siti web, la maggior parte dei video virali diventa popolare grazie al passaparola. Ad esempio, se qualcuno si imbatte in un video che considera particolarmente divertente o scioccante, potrebbe inoltrare il link ai propri amici. Se anche agli amici piace il video, potrebbero parlarne ai loro amici, che a loro volta potrebbero parlarne ad altri amici e così via.

Per diventare virale, un video deve raggiungere una certa soglia, che potrebbe essere considerata un "punto critico". Una volta raggiunto questo livello di popolarità, il numero di visualizzazioni, o "accessi", aumenta rapidamente e il video diventa virale. Questo può accadere quando il video raggiunge l'elenco dei video "Più popolari" di YouTube oppure viene ripreso e trasmesso da un telegiornale nazionale. A quel punto, il video, già popolare, riceve ancora più pubblicità e diventa virale.