Viral

Anders als man vielleicht denkt, hat der Begriff „viral“ nichts mit Computerviren zu tun. Stattdessen bezeichnet er ein digitales Video, Bild oder einen Artikel, dessen Beliebtheit stark zugenommen hat und der innerhalb kurzer Zeit eine große Zahl von Nutzern erreicht. Obwohl es keine genaue Zahl an Aufrufen gibt, ab der etwas als „viral“ gilt, werden die meisten viralen Medien innerhalb von weniger als einer Woche von mehr als einer Million Menschen angesehen.

Virale Videos sind die häufigste Art von viralen Medien. Die meisten viralen Videos werden auf YouTube veröffentlicht, das kostenloses Video-Hosting anbietet. Da YouTube zum zentralen Ort für das Ansehen von Videos im Web geworden ist, können selbstgemachte Videos von Millionen Menschen auf der ganzen Welt angesehen werden. Zwar gelingt es einigen Nutzern, ihre YouTube-Videos über andere Websites zu bewerben, doch die meisten viralen Videos werden durch Mundpropaganda bekannt. Wenn jemand beispielsweise auf ein Video stößt, das er besonders lustig oder schockierend findet, kann er den Link an seine Freunde weiterleiten. Wenn seinen Freunden das Video ebenfalls gefällt, erzählen sie vielleicht ihren Freunden davon, die es wiederum anderen Freunden erzählen können usw.

Damit ein Video viral wird, muss es eine bestimmte Schwelle erreichen, die als „Wendepunkt“ bezeichnet werden könnte. Sobald es diesen Bekanntheitsgrad erreicht, steigt die Zahl der Aufrufe oder „Treffer“ stark an und das Video wird viral. Das kann passieren, wenn das Video die Liste „Most Popular“ von YouTube erreicht oder von einem nationalen Nachrichtensender aufgegriffen und gezeigt wird. Sobald dies geschieht, erhält das bereits beliebte Video noch mehr Aufmerksamkeit und wird viral.