PDU

È l'acronimo di "Protocol Data Unit". Una PDU è un blocco specifico di informazioni trasferito attraverso una rete. Viene spesso utilizzata in riferimento al modello OSI, poiché descrive i diversi tipi di dati trasferiti da ciascun livello. Di seguito sono elencate le PDU di ogni livello del modello OSI.

1. Livello fisico – bit grezzi (1 o 0) trasmessi fisicamente tramite l'hardware
2. Livello di collegamento dati – un frame (o una serie di bit)
3. Livello di rete – un pacchetto che contiene l'indirizzo di origine e quello di destinazione
4. Livello di trasporto – un segmento che include un'intestazione TCP e dati
5. Livello di sessione – i dati passati alla connessione di rete
6. Livello di presentazione – i dati formattati per la presentazione
7. Livello di applicazione – i dati ricevuti o trasmessi da un'applicazione software

Come si può vedere, l'unità dati di protocollo cambia tra i sette diversi livelli. Le informazioni risultanti, trasferite dal livello di applicazione a quello fisico (e viceversa), non vengono modificate, ma i dati subiscono una trasformazione durante il processo. La PDU definisce lo stato dei dati mentre passano da un livello a quello successivo.

NOTE: PDU è anche l'acronimo di "Power Distribution Unit". Una tipica unità di distribuzione dell'alimentazione assomiglia a una ciabatta con più prese, ma include componenti elettrici che assicurano che a ogni presa venga distribuita la stessa tensione. Viene comunemente utilizzata nei data center per fornire un'alimentazione costante ai server collegati. Questi tipi di PDU sono spesso installabili in rack, cioè possono essere collocati in uno spazio rack da 1U, come un server.