GIS

È l'acronimo di "Geographic Information Systems."

I sistemi GIS sono strumenti che raccolgono, analizzano e visualizzano informazioni sulla superficie terrestre. Questi sistemi rappresentano i dati su una mappa, suddivisi in livelli distinti che possono essere analizzati per trovare schemi e identificare tendenze. I ricercatori usano gli strumenti GIS per creare mappe di caratteristiche fisiche come altitudine, copertura arborea, acqua e strade, oltre a dati più astratti come densità della popolazione, modelli del traffico e tendenze climatiche.

Un sistema GIS combina hardware e software utilizzando sensori e strumenti di misurazione dotati di GPS per raccogliere dati, che vengono inseriti nel sistema software per essere analizzati. Una volta raccolti, i sistemi salvano ogni tipo di dato in un livello distinto. I livelli possono essere sovrapposti su una mappa e analizzati per individuare relazioni tra le caratteristiche fisiche del paesaggio e gli altri livelli di dati. I livelli possono presentare informazioni utilizzando grafica raster, come fotografie satellitari e aeree, oppure grafica vettoriale sotto forma di punti, linee e poligoni.

Molte aziende, istituti di ricerca ed enti governativi usano i sistemi GIS per la ricerca e l'analisi dei dati. Per esempio, un sistema GIS può rappresentare su una mappa i dati sismici rilevati da una serie di sensori per localizzare l'epicentro di un terremoto. Gli addetti ai censimenti possono usare i sistemi GIS per mappare nel tempo i cambiamenti nelle tendenze demografiche, mentre le aziende possono usare i propri dati GIS per rappresentare sulla mappa la provenienza dei clienti e contribuire a scegliere la posizione di un nuovo negozio.