Volume

Le mot « volume » a plusieurs significations. En physique, il mesure à la fois le son et l’espace en trois dimensions. Le volume sonore définit l’intensité des ondes sonores, c’est-à-dire le niveau sonore d’un son. Le volume spatial décrit l’espace qu’occupe un objet en trois dimensions. En informatique, « volume » a une définition totalement différente, liée au stockage des données.

Un volume informatique est comparable à un volume de livre, c’est-à-dire à un livre faisant partie d’une série. Il désigne une zone de stockage spécifique, comme un HDD ou un SSD. Il peut également s’agir d’une section d’un périphérique de stockage. Avant qu’un ordinateur puisse accéder aux données d’un volume, il doit d’abord le monter. Une fois le volume monté, l’ordinateur peut lire et écrire des données, selon les autorisations du volume. Le fait de démonter le volume empêche d’y accéder.

Conteneurs, volumes et partitions

Certains systèmes de fichiers, comme NTFS, utilisent les volumes comme niveau supérieur du stockage des données. D’autres, comme l’APFS d’Apple, utilisent des « conteneurs ». Un même disque peut comporter plusieurs conteneurs. Un conteneur peut stocker plusieurs volumes, et un volume peut comporter plusieurs partitions. Il est également possible qu’un périphérique de stockage comporte un conteneur avec un seul volume contenant une seule partition.

Bien qu’un volume puisse contenir plusieurs partitions, la plupart des systèmes de fichiers créent des volumes distincts pour chaque partition. Windows, par exemple, crée un nouveau volume pour chaque partition et attribue à chaque volume une lettre, comme C:, D:, E:, etc. Ces volumes sont également appelés des « lecteurs », même s’il ne s’agit pas nécessairement de lecteurs physiques distincts.

NOTE: Comme il existe souvent une relation biunivoque entre les volumes et les partitions, ces termes sont également utilisés indifféremment. Toutefois, une partition fait techniquement partie d’un volume. Par exemple, le formatage d’un volume efface toutes les partitions qu’il contient.