Firmware

El firmware es un programa de software, o un conjunto de instrucciones, programado en un dispositivo de hardware. Proporciona las instrucciones necesarias para que el dispositivo se comunique con otro hardware. Un dispositivo almacena su firmware en un chip ROM —normalmente memoria flash, que se puede actualizar y reescribir para actualizar el firmware de un dispositivo.

El firmware es «semipermanente», ya que permanece igual hasta que se modifica mediante un actualizador de firmware. Los fabricantes de dispositivos publican ocasionalmente actualizaciones de firmware para corregir errores, mejorar el rendimiento o permitir la compatibilidad con dispositivos nuevos. Por ejemplo, su router de red puede recibir ocasionalmente una actualización de firmware para corregir un problema de seguridad, y los dispositivos de hogar inteligente pueden recibir actualizaciones para resolver problemas de fiabilidad.

Las actualizaciones del firmware de los dispositivos se distribuyen mediante varios métodos. Los dispositivos más avanzados, como los routers y otros equipos de red, pueden incluir actualizadores automáticos que se conectan a Internet, descargan una actualización y la aplican por sí mismos. Los dispositivos de hogar inteligente controlados mediante una aplicación móvil pueden recibir actualizaciones de firmware a través de esa aplicación. Otros dispositivos, como los controles de videojuegos para computadora, requieren que visite el sitio web del fabricante para descargar un programa de actualización, conecte el dispositivo a su computadora y, después, ejecute el actualizador. Solo asegúrese de que, una vez que inicie una actualización de firmware, esta termine antes de apagar el dispositivo; si se interrumpe una actualización de firmware, el dispositivo puede quedar inutilizable y dejar de funcionar.