Cluster

V informatice může cluster označovat dvě různé věci: 1) skupinu sektorů na úložném zařízení nebo 2) skupinu propojených počítačů.

1) Skupina sektorů

Sektor je nejmenší jednotka, ke které lze přistupovat na úložném zařízení, jako je HDD nebo SSD. Cluster neboli alokační jednotka je skupina sektorů, která tvoří nejmenší jednotku přidělení místa na disku pro soubor v rámci souborového systému. Jinými slovy, velikost clusteru souborového systému je nejmenší množství místa, které může soubor v počítači zabrat.

Většina souborů vyžaduje velké množství clusterů, což znamená, že obsah souboru je rozložen do více clusterů na disku. Data lze často zapisovat do souvislých bloků, takže je obsah souboru uložen na jednom fyzickém místě. Když se však pevný disk začne zaplňovat, nemusí být k dispozici dostatek souvislých clusterů k uložení velkých souborů v jedné oblasti. Místo toho musí být zapsány na více míst na disku. Tomu se říká fragmentace a může zpomalit rychlost čtení a zápisu pevného disku.

2) Skupina propojených počítačů

Cluster může také označovat skupinu počítačů, které spolupracují a vykonávají podobnou funkci. Na rozdíl od grid computingu je počítačový cluster řízen jediným softwarovým programem, který spravuje všechny počítače neboli „uzly“ v clusteru. Uzly spolupracují na dokončení jednoho úkolu. Tento proces se nazývá „paralelní výpočty“, protože uzly provádějí operace současně.

Počítačové clustery mohou zahrnovat od dvou počítačů až po stovky propojených počítačů. Malé clustery se často používají ke zlepšení výkonu webových služeb a online her tím, že paralelně zpracovávají více příchozích požadavků. Webová farma je například typ clusteru, který poskytuje webům přístup s nízkou latencí. Velké clustery lze používat k provádění vědeckých výpočtů nebo ke spuštění velkého množství složitých algoritmů. Velký cluster lze například použít k aplikaci textur a světelných efektů na 3D modely v každém snímku animovaného filmu.