Chmura obliczeniowa

Chmura obliczeniowa odnosi się do aplikacji i usług oferowanych przez Internet. Usługi te są udostępniane z centrów danych na całym świecie, które łącznie określa się jako „chmurę”. Metafora ta przedstawia niematerialny, a zarazem uniwersalny charakter Internetu.

Idea „chmury” upraszcza obraz wielu połączeń sieciowych i systemów komputerowych wykorzystywanych w usługach internetowych. W rzeczywistości na wielu diagramach sieci chmura służy do przedstawiania Internetu. Symbolizuje ona szeroki zasięg Internetu, jednocześnie upraszczając jego złożoność. Każdy użytkownik mający połączenie z Internetem może uzyskać dostęp do chmury i oferowanych przez nią usług. Ponieważ usługi te są często połączone, użytkownicy mogą udostępniać informacje między wieloma systemami oraz innym użytkownikom.

Przykładami chmury obliczeniowej są internetowe usługi tworzenia kopii zapasowych, usługi sieci społecznościowych oraz usługi danych osobowych, takie jak MobileMe firmy Apple. Chmura obliczeniowa obejmuje także aplikacje internetowe, takie jak te oferowane za pośrednictwem Microsoft Online Services. Usługi sprzętowe, takie jak nadmiarowe serwery, lustrzane witryny internetowe i oparte na Internecie klastry, również są przykładami chmury obliczeniowej.