Kleurprofiel

Een kleurprofiel (ook wel een ICC-profiel genoemd) is een verzameling configuratiegegevens die een computer vertelt hoe kleuren op een bepaald apparaat moeten worden weergegeven. Elk kleurprofiel bevat gegevens over het totale bereik aan beschikbare kleuren (ook wel een gamut genoemd) en over hoe kleurwaarden naar andere standaardkleurruimten moeten worden omgezet. Het kan ook de prestatiekenmerken van een specifiek apparaat bevatten, zoals de kleurtemperatuur en gammawaarde. De kleurbeheersoftware van een computer gebruikt kleurprofielen om kleuren tussen apparaten consistent te houden.

Monitoren, digitale camera's, scanners en printers worden geleverd met kleurprofielen van hun fabrikanten. Deze profielen bevatten specifieke informatie over de manier waarop een apparaat kleuren vastlegt of weergeeft. Ze worden gemaakt door het apparaat te meten met specifieke voorbeeldkleuren, de instellingen ervan te kalibreren totdat de voorbeeldkleuren nauwkeurig zijn en die kalibratiegegevens vervolgens in het profiel op te slaan.

Hoewel veel kleurprofielen specifiek zijn voor bepaalde apparaten, bestaan er standaardprofielen voor veelgebruikte kleurruimten. Algemene kleurprofielen voor kleurruimten zoals sRGB, Adobe RGB en LAB bieden een gemeenschappelijk werkprofiel voor het maken en bewerken van digitale afbeeldingen. Wanneer dat nodig is, zet kleurbeheersoftware kleuren van algemene profielen om naar apparaatspecifieke profielen en omgekeerd.

Computers zetten kleurgegevens om tussen kleurprofielen telkens wanneer een afbeelding wordt vastgelegd, bewerkt of bekeken. Een digitale camera bevat bijvoorbeeld een eigen ingebouwd kleurprofiel dat is gebaseerd op de prestatiekenmerken van de sensor en voegt dat kleurprofiel toe aan elke foto die de camera maakt. Wanneer de foto wordt geopend met software zoals Photoshop, zet het kleurbeheersysteem de kleuren uit het ingesloten profiel om naar een algemeen werkprofiel voor bewerking en zet het de kleuren tegelijkertijd om naar het kleurprofiel van de monitor voor weergave. Als dat nodig is, past de software die kleuren aan zodat ze binnen het gamut van de monitor vallen, terwijl het uiterlijk ervan zo goed mogelijk behouden blijft. Tot slot wordt de foto bij het afdrukken nogmaals omgezet naar het kleurprofiel van de printer. Daarbij worden kleurtoewijzingstabellen gebruikt om kleurwaarden van RGB naar CMYK te vertalen.

NOTE: Camera RAW-afbeeldingen krijgen geen kleurprofiel van de camera, maar krijgen er een toegewezen zodra ze in de bewerkingssoftware van de fotograaf worden geïmporteerd.