3G

3G is een verzameling mobiele datatechnologieën van de derde generatie. De eerste generatie (1G) werd in 1982 geïntroduceerd, terwijl de tweede generatie mobiele datatechnologieën (2G) begin jaren 90 werd gestandaardiseerd. 3G-technologieën werden al in 2001 geïntroduceerd, maar werden pas in 2007 algemeen gebruikt.

Om het label "3G" te mogen dragen, moet een standaard voor mobiele gegevensoverdracht voldoen aan een reeks specificaties die zijn vastgesteld door de Internationale Telecommunicatie-unie, bekend als IMT-2000. Zo moeten alle 3G-standaarden een maximale gegevensoverdrachtssnelheid van ten minste 2 Mbps bieden. De meeste 3G-standaarden bieden echter veel hogere overdrachtssnelheden, tot 14,4 Mbps.

Hoewel veel mobiele telefoonbedrijven telefoons met "3G-technologie" op de markt brengen, bestaat er geen enkele 3G-standaard. In plaats daarvan gebruiken verschillende bedrijven hun eigen technologieën om vergelijkbare gegevensoverdrachtssnelheden te bereiken. AT&T gebruikt bijvoorbeeld een 3G-technologie die is gebaseerd op GSM, terwijl Verizon een technologie gebruikt die is gebaseerd op CDMA. Daarnaast gebruiken mobiele netwerken buiten de Verenigde Staten verschillende standaarden die voldoen aan IMT-2000 om 3G-gegevensoverdrachtssnelheden te bereiken.

3G gaat vooraf aan 4G, de vierde generatie mobiele datatechnologieën.