3G

La 3G est un ensemble de technologies de transmission de données mobiles de troisième génération. La première génération (1G) a été introduite en 1982, tandis que la deuxième génération de technologies de transmission de données mobiles (2G) a été standardisée au début des années 1990. Les technologies 3G ont été introduites dès 2001, mais ne se sont largement répandues qu'à partir de 2007.

Pour être qualifiée de « 3G », une norme de transmission de données mobiles doit respecter un ensemble de spécifications définies par l'Union internationale des télécommunications, connues sous le nom d'IMT-2000. Par exemple, toutes les normes 3G doivent fournir un débit de transmission maximal d'au moins 2 Mbps. Cependant, la plupart des normes 3G offrent des débits bien plus élevés, pouvant atteindre 14,4 Mbps.

Bien que de nombreux opérateurs de téléphonie mobile commercialisent des téléphones dotés de la « technologie 3G », il n'existe pas de norme 3G unique. Différentes entreprises utilisent plutôt leurs propres technologies pour atteindre des débits similaires. Par exemple, AT&T utilise une technologie 3G fondée sur le GSM, tandis que Verizon utilise une technologie fondée sur la CDMA. De plus, les réseaux mobiles situés en dehors des États-Unis utilisent différentes normes conformes à l'IMT-2000 pour atteindre les débits de transmission de données de la 3G.

La 3G précède la 4G, la quatrième génération de technologies de transmission de données mobiles.