ハイパーテキスト

ハイパーテキストとは、他のコンテンツへのリンクを提供する、特別な形式のテキストです。ハイパーテキストを使うと、システム設計者は情報を直線的な構造ではなく、分岐する構造に整理できます。ハイパーテキストのリンク(ハイパーリンクと呼ばれます）をクリックすると、ユーザーは現在のドキュメント内の別の場所、または完全に別のドキュメントへ移動します。ハイパーテキストのリンクはインターネットの基本的な構成要素であり、ユーザーはWebブラウザーでページからページへ、サイトからサイトへ移動できます。

ハイパーテキストはインターネットより前から使われており、その歴史は1960年代までさかのぼります。ハイパーテキストを使うと、システム内のドキュメント同士を相互参照し、情報にすばやくアクセスできます。辞書や百科事典のソフトウェアでは、ハイパーテキストを使って、ある記事や定義から別の記事や定義へリンクします。AppleのHyperCardソフトウェアでは、ハイパーテキスト（画像に追加されたハイパーリンクも含む）を使って、ユーザーがフラットファイルデータベースを作成したり操作したりできました。このソフトウェアは、単純なデータベースからプレゼンテーション、インタラクティブな分岐型ゲームまで、さまざまなものの作成に使われました。

ハイパーテキストは、後にWorld Wide Webとなった、初期の情報共有システムの基盤になりました。また、その便利さがインターネット上でのWebの成長を促しました。ハイパーテキストは、ほぼすべてのWebサイトにある、ほぼすべてのWebページで使われています。ハイパーテキストのリンクは、今でも多くの種類のドキュメントで使われており、ユーザーが長いテキストドキュメントやスプレッドシートを操作するのに役立っています。

NOTE: 同様の形式で、他のコンテンツへのリンクを提供する画像や動画は、一般に「ハイパーメディア」と呼ばれます。