Software proprietario

Proprietario è un aggettivo che descrive qualcosa di posseduto da una specifica azienda o persona. Nel mondo dell'informatica, proprietario viene spesso usato per descrivere software che non è open source o distribuito con una licenza libera. Tra gli esempi ci sono i sistemi operativi, i programmi software e i formati di file.

1. Sistemi operativi

I sistemi operativi proprietari non possono essere modificati dagli utenti o da altre aziende. Ad esempio, Windows e OS X sono entrambi sistemi operativi proprietari. Il codice sorgente di Windows appartiene a Microsoft, mentre il codice sorgente di OS X appartiene ad Apple. Altre aziende possono creare programmi eseguiti su questi sistemi operativi, ma non possono modificare il sistema operativo stesso. Linux e Android non sono proprietari, ed è per questo che esistono molte versioni diverse di questi sistemi operativi.

2. Programmi software

I programmi software proprietari sono applicazioni i cui diritti sono interamente conservati dallo sviluppatore o dall'editore. In genere sono a codice sorgente chiuso, cioè lo sviluppatore non fornisce il codice sorgente a persone esterne all'azienda. I programmi proprietari vengono concessi in licenza agli utenti finali secondo condizioni specifiche definite dallo sviluppatore o dall'editore. Queste condizioni spesso limitano l'uso, la distribuzione e la modifica del software. La maggior parte del software commerciale è proprietaria, perché offre allo sviluppatore un vantaggio competitivo.

3. Formati di file

Alcuni tipi di file vengono salvati in un formato di file proprietario che può essere riconosciuto solo da un programma specifico. Questi tipi di file vengono in genere creati da programmi software proprietari e di solito vengono salvati in un formato binario (anziché basato sul testo). Memorizzando i dati in un formato proprietario, gli sviluppatori possono assicurarsi che i file creati con il loro software non possano essere aperti con altri programmi software. I tipi di file proprietari salvati dai programmi software sono chiamati anche file nativi.