Tracker musicale

Un tracker musicale è un tipo di software per la sequenza musicale, utilizzato per organizzare la musica digitale. Consente ai compositori di creare musica usando campioni audio e strumenti sintetizzati tramite testo e numeri in una griglia simile a un foglio di calcolo. Sebbene i tracker musicali fossero più diffusi negli anni '80 e '90, oggi vengono ancora usati dai creatori di musica chiptune.

A differenza delle applicazioni DAW complete, i tracker musicali presentano le informazioni musicali sotto forma di testo. Ogni colonna rappresenta un canale audio e ogni riga rappresenta un passaggio musicale. Il testo all'interno di ogni cella definisce quale strumento campionato usare, quale nota deve suonare lo strumento e quali modificatori applicare a quella nota, come altezza, volume ed effetti audio. Il file musicale risultante, noto come file modulo, contiene solo pochi campioni audio organizzati e modificati tramite testo, quindi le dimensioni di ogni modulo sono inferiori a quelle di un file audio registrato per intero.

I tracker musicali creano un file modulo a partire da pattern. Ogni pattern è una sezione distinta di una canzone che il compositore può usare per assemblare l'arrangiamento finale, ripetendola e riorganizzandola tramite istruzioni. Per esempio, un file modulo per una normale canzone pop avrebbe pattern per l'introduzione, la strofa, il pre-ritornello, il ritornello e il bridge. Il compositore può impostare il pattern dell'introduzione in modo che venga riprodotto solo la prima volta, quindi riprodurre in ciclo gli altri pattern diverse volte o persino continuare a riprodurli all'infinito. I videogiochi usavano spesso i file modulo per la musica dinamica, che cambiava velocità, aggiungeva o rimuoveva strumenti al volo oppure includeva pattern distinti per la musica dei boss all'interno di un unico file modulo.

NOTE: I file modulo creati dai tracker musicali usano spesso le estensioni .MOD o .XM.