Software beta

Il software beta si riferisce a software per computer sottoposto a test e non ancora rilasciato ufficialmente. La fase beta segue la fase alfa, ma precede la versione finale. Alcuni software beta sono resi disponibili solo a un numero selezionato di utenti, mentre altri programmi beta vengono distribuiti al pubblico generale.

Gli sviluppatori software distribuiscono versioni beta del software per raccogliere commenti utili prima di rilasciare la versione finale di un programma. Spesso mettono a disposizione forum web che consentono ai tester beta di pubblicare i propri commenti e discutere della loro esperienza nell'utilizzo del software. Alcuni programmi software beta dispongono persino di una funzione di feedback integrata che consente agli utenti di inviare richieste di funzionalità o bug direttamente allo sviluppatore.

Nella maggior parte dei casi, uno sviluppatore software rilascia più versioni "beta" di un programma durante la fase beta. Ogni versione include aggiornamenti e correzioni di bug realizzati in risposta ai commenti degli utenti. La fase beta può durare da poche settimane per un programma di piccole dimensioni a diversi mesi per un programma di grandi dimensioni.

Ogni versione beta è in genere contrassegnata dal numero della versione finale seguito da un identificatore della versione beta. Ad esempio, la quinta versione beta della seconda versione di un programma software potrebbe avere il numero di versione "2.0b5". Se uno sviluppatore preferisce non indicare la versione specifica di un programma beta, il numero di versione può semplicemente essere seguito dal termine "(beta)" dopo il nome del programma, ad esempio "My New App (beta)". Questa convenzione di denominazione viene comunemente utilizzata per le versioni beta di siti web o applicazioni web.

Poiché il software beta è una versione preliminare dell'applicazione finale, potrebbe essere instabile o non disporre di funzioni che saranno incluse nella versione finale. Per questo motivo, il software beta spesso include una clausola di esclusione della responsabilità secondo cui i tester devono utilizzare il software a proprio rischio. Se scegli di testare un programma in versione beta, tieni presente che potrebbe non funzionare come previsto.