Procesador de doble núcleo

Un procesador de doble núcleo es una CPU con dos procesadores o «núcleos de ejecución» en el mismo circuito integrado. Cada procesador tiene su propia memoria caché y controlador, lo que le permite funcionar con la misma eficiencia que un procesador individual. Sin embargo, como los dos procesadores están conectados entre sí, pueden realizar operaciones hasta dos veces más rápido que un solo procesador.

Intel Core Duo, AMD X2 y PowerPC G5 de doble núcleo son ejemplos de CPU que utilizan tecnologías de doble núcleo. Cada una de estas CPU combina dos núcleos de procesador en un solo chip de silicio. Esto es diferente de una configuración de «dos procesadores», en la que dos CPU físicamente separadas trabajan juntas. Sin embargo, algunas máquinas de gama alta, como PowerPC G5 Quad, utilizan juntas dos procesadores independientes de doble núcleo, lo que proporciona hasta cuatro veces el rendimiento de un solo procesador.

Aunque un sistema de doble núcleo tiene el doble de capacidad de procesamiento que una máquina con un solo procesador, no siempre funciona al doble de velocidad. Esto se debe a que el software que se ejecuta en la máquina puede no ser capaz de aprovechar al máximo ambos procesadores. Algunos sistemas operativos y programas están optimizados para el multiprocesamiento, mientras que otros no. Aunque los programas optimizados para varios procesadores funcionan especialmente rápido en sistemas de doble núcleo, la mayoría de los programas también obtendrán al menos algún beneficio de utilizar varios procesadores.