Obsoleto

"Obsoleto" es un término de desarrollo de software para referirse a funciones que se están eliminando gradualmente y reemplazando. Una función obsoleta de un lenguaje de programación o una aplicación de software todavía puede funcionar, pero ya no recibe soporte ni mejoras. La mayoría de las funciones obsoletas se eliminan por completo con el tiempo. Los desarrolladores de un programa o lenguaje de programación normalmente anuncian que una función quedará obsoleta con meses o años de anticipación, para darles tiempo a los desarrolladores de software de implementar un reemplazo.

Los lenguajes de programación y las aplicaciones de software en desarrollo activo reemplazan ocasionalmente las antiguas funciones y otras características por reemplazos completamente nuevos. Por ejemplo, en PHP, la función money_format(), que da formato a un número como una cadena de moneda, quedó obsoleta en favor de la clase NumberFormatter, que puede dar formato a los números de muchas maneras, incluso como moneda. La antigua función money_format() siguió funcionando después de que se anunciara su obsolescencia con PHP 7.4, lo que dio tiempo a los desarrolladores de PHP para actualizar su código fuente antes de que se eliminara por completo en PHP 8.

Que una función quede obsoleta no siempre significa que se eliminará, especialmente en un programa o lenguaje que existe desde hace mucho tiempo. Una función obsoleta puede mantenerse por compatibilidad con versiones anteriores, aunque exista una implementación mejor o el método original provoque inestabilidad del sistema, para permitir que el software antiguo siga funcionando sin una renovación completa. Por ejemplo, la función escape() de JavaScript quedó obsoleta debido a su escaso soporte para los caracteres Unicode, pero todavía está disponible en la mayoría de los navegadores web para permitir que se ejecute el código antiguo de JavaScript.

Las funciones de software y de los lenguajes de programación pueden quedar obsoletas por varios motivos:

• Se introduce una función de reemplazo que realiza la misma tarea con un mejor rendimiento o una menor complejidad, lo que vuelve obsoleta la función anterior.
• Las funciones antiguas que no son coherentes con el estado actual del programa o lenguaje pueden quedar obsoletas en favor de una versión rediseñada. Estas funciones pueden usar una sintaxis o convenciones de nomenclatura desactualizadas que podrían confundir a un programador nuevo, por lo que quedan obsoletas y se reemplazan por versiones que se ajustan mejor a los estándares modernos.
• Una función con un defecto de diseño, como una vulnerabilidad de seguridad o una fuga de memoria, puede quedar obsoleta para desalentar su uso.
• Las funciones redundantes pueden quedar obsoletas y eliminarse para reducir la complejidad del sistema.
• Los cambios programados en un programa o lenguaje harán que una función existente deje de funcionar, por lo que se marca como obsoleta con anticipación para animar a los desarrolladores a usar una alternativa que no se vea afectada.

NOTE: Los desarrolladores de un programa o lenguaje de programación anuncian que una función quedará obsoleta en su documentación y notas de la versión. Las funciones obsoletas de un lenguaje de programación también activan mensajes de advertencia en el entorno de desarrollo integrado (IDE) de ese lenguaje cuando los desarrolladores de software intentan usarlas.