Webhook

Ein Webhook ist eine Ereignisbenachrichtigung, die über HTTP übertragen wird, dasselbe Protokoll, das zum Übertragen von Webseitendaten verwendet wird. Er wird normalerweise als POST-Anfrage gesendet, die Daten enthält, die an eine bestimmte URL „gepostet“ werden. Die URL gibt den Speicherort eines Skripts an, das die Daten in der POST-Anfrage verarbeitet.

Webhooks können in jede Anwendung integriert werden, darunter Web-Apps, mobile Apps und Desktop-Software-Apps. Bestimmte Ereignisse können so programmiert werden, dass sie Webhooks oder „HTTP-Callbacks“ auslösen, also Ereignisbenachrichtigungen, die über HTTP gesendet werden. Die Daten können in jedem vom Entwickler gewählten Format vorliegen, wobei häufig JSON und XML verwendet werden.

Die POST-Daten, die an eine bestimmte URL gesendet werden, werden vom entsprechenden Skript auf einem Webserver geparst. Das Skript kann in einer von vielen verschiedenen serverseitigen Skriptsprachen geschrieben sein, etwa PHP, JSP oder C#. Es kann eine oder mehrere Aktionen ausführen, zum Beispiel die Daten in einer Datenbank speichern, die Informationen per E-Mail an eine bestimmte Adresse senden oder neue Daten an die Quelle zurücksenden.

Webhooks werden für eine Vielzahl von Zwecken eingesetzt. Beispiele sind die Benachrichtigung von Unternehmen über Verkäufe, das Aktivieren und Deaktivieren von Softwareprogrammen, das Aktualisieren von Kundeninformationen und das Informieren von Entwicklern über Softwareabstürze. Einige Websites stellen sogar APIs bereit, mit denen Benutzer Daten an eine URL senden können, wenn bestimmte Ereignisse eintreten. GitHub stellt beispielsweise eine Liste von Ereignissen bereit, die einen Webhook auslösen können. Entwickler können diese verwenden, um Änderungen an Projekten zu verfolgen, die in ihrem Online-Repository gespeichert sind.

Webhooks sind zwar ein wirksames Werkzeug, benötigen aber eine Internetverbindung zwischen der Datenquelle und dem Webserver, um zu funktionieren. Außerdem muss auf dem Server unter der Ziel-URL ein Skript vorhanden sein, das die POST-Daten erkennen und parsen kann. Wenn die Internetverbindung oder das Skript nicht verfügbar ist, funktioniert der Webhook nicht.