Veronica

Kurz für „Very Easy Rodent-Oriented Netwide Index to Computerized Archives“.

Veronica war ein Anfang der 1990er-Jahre entwickeltes Werkzeug zum Durchsuchen von Gopher-Servern. Das Akronym „rodent-oriented“ spiegelt wider, wie Veronica Schlüsselwortsuchen im gesamten Gopher-Netzwerk ermöglichte, einem Informationsnetz, das als Menüs und Textdateien strukturiert war.

Das an der University of Minnesota entwickelte Gopher-System wuchs auf seinem Höhepunkt auf mehr als 6.000 Server weltweit an. Das Durchsuchen des Netzwerks war zeitaufwendig und schwierig. Das Durchsuchen des Netzwerks mit Veronica war effizienter, da das Programm schnell Gopher-Menüeinträge und Dokumente auflistete, die zu Suchbegriffen passten.

Im Gegensatz zu modernen Suchmaschinen, die ganze Dokumente nach Inhalten durchsuchen, indexierte Veronica nur die Titel von Gopher-Menüs und -Einträgen. Dieser ressourcenschonende Ansatz ermöglichte es dem Programm, mehrere Server schnell abzufragen, führte aber zu begrenzten Ergebnissen. Benutzer konnten einfache logische Operatoren wie AND, NOT und OR verwenden, um Suchen zu verfeinern, und ein Sternchen (*) für Platzhaltersuchen einsetzen. Diese Funktionen ähnelten der Unix-Suchsyntax und machten Veronica für technisch versierte Benutzer jener Zeit intuitiv. ?

Spätere Versionen von Veronica gingen über Gopher hinaus und umfassten auch die Suche in ausgewählten Websites, Newsgroups und FTP-Servern. Kurzzeitig überbrückte Veronica die Lücke zwischen der textbasierten Umgebung von Gopher und dem Web. Obwohl ihr Einfluss mit dem Niedergang von Gopher nachließ, hatte Veronica erhebliche Auswirkungen auf die Zukunft des Internets. Die Beliebtheit des Werkzeugs machte deutlich, dass Benutzer Informationen lieber suchten, statt sie online zu durchsuchen. Dieser Wandel führte zur Entwicklung früher Suchmaschinen wie WebCrawler, Lycos, Infoseek, AltaVista und Excite. Yahoo, das 1994 als Verzeichnis begann, wechselte einige Jahre später zu einer suchorientierten Website. 1998 folgte dann der Start von Google.