Digitale Signatur

Eine digitale Signatur ist eine Methode zur Authentifizierung einer Nachricht oder eines Dokuments. Eine digitale Signatur bestätigt, dass eine Nachricht oder ein Dokument von einem bestimmten Unterzeichner stammt und seit der Signatur nicht verändert wurde. Sie werden häufig mit PDF-Dokumenten, E-Mail-Nachrichten und Textverarbeitungsdokumenten verwendet, um den Unterzeichner und den Empfänger zu authentifizieren.

Digitale Signaturen erfordern eine Form der Identifizierung, die als digitales Zertifikat bezeichnet wird und die Identität des Unterzeichners authentifiziert. Diese Zertifikate stammen von einer Zertifizierungsstelle (CA), die die Identität einer Person überprüft, bevor sie deren Zertifikat ausstellt. Sobald Sie über ein digitales Zertifikat verfügen, können Sie es bei Anwendungen registrieren, die digitale Signaturen unterstützen, etwa Adobe Acrobat (zum Signieren von PDF-Dokumenten) oder Microsoft Outlook (zum Signieren von E-Mail-Nachrichten).

Wenn Sie eine Nachricht oder ein Dokument signieren, verwendet die Signaturanwendung zunächst einen Hash-Algorithmus, um aus der Datei einen Hash zu erzeugen, der anschließend mit Ihrem privaten Schlüssel verschlüsselt wird. Die Anwendung kombiniert diesen Wert mit Ihrem digitalen Zertifikat und öffentlichen Schlüssel zur digitalen Signatur und fügt sie dann dem Dokument oder der Nachricht hinzu. Später kann der Empfänger Ihre Identität überprüfen, indem er den Hash mit Ihrem öffentlichen Schlüssel entschlüsselt und anschließend den Hash-Algorithmus auf die empfangene Nachricht oder das Dokument anwendet. Stimmen die beiden Hashes überein, ist die empfangene Nachricht oder das empfangene Dokument mit dem von Ihnen signierten identisch.

In vielen Ländern sind digitale Signaturen handschriftlichen Unterschriften gleichgestellt und haben dieselbe rechtliche Bedeutung. Sie können sowohl rechtliche als auch geschäftliche Dokumente beglaubigen und genehmigen. Der Autor des Dokuments erstellt die beglaubigende Signatur, um zu zeigen, dass das Dokument seit der Signatur nicht verändert wurde. Andere Unterzeichner können später ihre Zustimmungssignatur hinzufügen, um anzugeben, dass sie das Dokument gelesen und genehmigt haben.