ActiveX

ActiveX ist eine 1996 von Microsoft eingeführte Technologie und Bestandteil des OLE-Frameworks. Sie umfasst eine Sammlung vorgefertigter Softwarekomponenten, die Entwickler in eine Anwendung oder Webseite integrieren können. Dadurch können Programmierer ihrer Software oder Website auf einfache Weise zusätzliche Funktionen hinzufügen, ohne den Code von Grund auf neu schreiben zu müssen.

Software-Erweiterungen, die mit ActiveX erstellt wurden, werden als ActiveX-Steuerelemente bezeichnet. Diese Steuerelemente können in allen Arten von Programmen eingesetzt werden, werden aber meist als kleine Webanwendungen verteilt. Ein einfaches ActiveX-Steuerelement könnte beispielsweise eine Uhr auf einer Webseite anzeigen. Mit erweiterten ActiveX-Steuerelementen lassen sich Börsenticker, interaktive Präsentationen oder sogar webbasierte Spiele erstellen.

ActiveX-Steuerelemente ähneln Java-Applets, werden jedoch über das ActiveX-Framework und nicht über die Java-Laufzeitumgebung (JRE) ausgeführt. Das bedeutet, dass ActiveX auf Ihrem Computer installiert sein muss, damit Sie ActiveX-Steuerelemente in Ihrem Webbrowser anzeigen können. Außerdem werden Sie möglicherweise aufgefordert, ein benutzerdefiniertes ActiveX-Steuerelement zu installieren, wenn Sie es innerhalb einer Webseite laden. In diesem Fall sollten Sie den Download nur akzeptieren, wenn er aus einer vertrauenswürdigen Quelle stammt.

ActiveX bietet Webentwicklern zwar eine praktische Möglichkeit, ihren Websites interaktive Inhalte hinzuzufügen, doch die Technologie wird nicht von allen Browsern unterstützt. Tatsächlich wird ActiveX offiziell nur vom Internet Explorer für Windows unterstützt. Daher werden ActiveX-Steuerelemente auf den heutigen Websites nur noch selten verwendet. Stattdessen werden die meisten interaktiven Inhalte mit Flash, JavaScript oder eingebetteten Medien veröffentlicht.