Unix

Unix is een familie van besturingssystemen die vaak wordt gebruikt op krachtige werkstations en servercomputers. Unix-besturingssystemen gebruiken een modulair ontwerp, met een primaire systeemkernel, een afzonderlijke gebruikersinterface, de shell, en honderden kleine hulpprogramma's. Sommige versies van Unix zijn bedrijfseigen software, terwijl andere gratis en open source zijn. Het kan op veel verschillende hardwareplatforms worden uitgevoerd.

Unix introduceerde verschillende functies die nu breed door de computerindustrie worden gebruikt. C werd gemaakt voor het schrijven van hulpprogramma's voor Unix en is nu een van de meest gebruikte programmeertalen. Unix is een besturingssysteem voor meerdere gebruikers — meerdere gebruikers kunnen tegelijkertijd inloggen en programma's gelijktijdig uitvoeren. Het gebruikt een hiërarchisch bestandssysteem waarin een willekeurig aantal geneste submappen mogelijk is. Unix-servers hostten veel vroege internetdiensten, en versies ervan worden nog steeds op de meeste servers uitgevoerd.

AT&T ontwikkelde de oorspronkelijke versie van Unix in 1969 bij Bell Labs. In de jaren 70 en 80 verleende het bedrijf licenties aan ondernemingen, universiteiten en andere organisaties. Omdat elke licentiehouder een eigen fork van Unix kon maken, hield het op één besturingssysteem te zijn en werd het een familie van vergelijkbare systemen. Een industrieel samenwerkingsverband, The Open Group, beheert momenteel het handelsmerk Unix en de Single UNIX Specification, zodat de vele Unix-versies aan een reeks standaarden voldoen.

NOTE: Veelgebruikte varianten van Unix zijn AIX van IBM, HP-UX van Hewlett-Packard en Solaris van Oracle. Sommige andere besturingssystemen, zoals FreeBSD en Linux, worden beschouwd als Unix-achtig — ze zijn gebaseerd op Unix en werken hetzelfde, maar bevatten geen oorspronkelijke Unix-code.