Readmebestand

Een readmebestand (soms geschreven als README) is een tekstbestand met basisdocumentatie voor een softwareprogramma. Het wordt meestal meegeleverd met of geïnstalleerd door het installatieprogramma van een programma. De meeste readmebestanden zijn platte tekst, hoewel sommige afbeeldingen of video kunnen bevatten.

Readmebestanden bevatten doorgaans enkele categorieën informatie. De meeste bevatten instructies voor het configureren en gebruiken van het programma, vooral als daarvoor stappen nodig zijn die niet vanzelfsprekend zijn. Ook wordt copyrightinformatie en informatie over de ontwikkelaars vermeld, zodat gebruikers weten wie bij de ontwikkeling van het programma betrokken was. Uitgebreide readmebestanden bevatten ook stappen voor het oplossen van problemen en een wijzigingslogboek met recente updates, oplossingen voor bugs en patches.

Nu vrijwel alle softwaredistributie via het internet plaatsvindt, is de informatie uit een readmebestand vaak ook te vinden op de website van het programma. Hierdoor kan de ontwikkelaar van het programma de informatie regelmatig bijwerken en een wijzigingslogboek aanbieden dat de gebruiker vóór het bijwerken kan bekijken. De ontwikkelaar kan met behulp van de gebruikers van het programma zelfs uitgebreidere documentatie maken door wikisoftware te gebruiken.