TFT

「Thin Film Transistor」の略です。

TFTは、アクティブマトリクスLCD画面で使われるトランジスターの一種です。TFT LCD画面では、ディスプレイ上の各ピクセルを制御するために、それぞれ個別のトランジスターを使います。これにより、各ピクセルを制御する電流をすばやくオンとオフに切り替えられるため、応答時間が短くなり、画面上の動きが滑らかになります。TFT LCDは、コンピューターのモニター、テレビ、携帯電話の画面、その他の薄型カラー画面によく使われています。

「Thin Film Transistor」という名前は、製造工程に由来します。まずメーカーは、半導体（アモルファスシリコンなど）と誘電体材料の薄膜を、平らな非導電性の表面（ガラスなど）に塗布します。不要なシリコンをエッチングで取り除くと、トランジスターの格子と透明なガラス表面だけが残ります。これらのトランジスターパネルは、偏光バックライトと液晶層の間に収まるほど薄く作られています。これらのトランジスターは液晶に電流を流し、液晶の配列を変えて、特定の方法で光を遮ります。その後、光はカラーフィルターや偏光フィルターなど、画面内のほかの層を通過して、最終的な画像を表示します。

TFTディスプレイの種類

すべてのTFT LCD画面が同じように作られているわけではありません。TFTパネルには、異なる方法で製造され、性能特性も異なる複数の種類があります。最も一般的な2種類はTNとIPSです。

• Twisted Nematic（TN）パネルには、電流が流れるとねじれる液晶が含まれています。液晶がねじれることで、偏光した光をさまざまな量だけ通過させます。TNパネルは、TFT LCDの中で最も製造しやすく、応答時間も最も短くなります。ただし、TNパネルは、特に斜めから見た場合、ほかの種類のパネルほど正確に色を表示できません。
• In-Plane Switching（IPS）パネルには、ねじれるのではなく、元の平面位置と平行な状態を保ちながら向きを変える液晶が含まれています。液晶の向きがそろい直すと、偏光した光をさまざまな量だけ通過させます。IPSパネルはTNパネルより製造コストが高く、動作により多くの電力が必要で、応答時間も遅くなります。ただし、斜めから見た場合でも、色をより正確に再現できます。