Biotecnologia
La biotecnologia, o "biotechnology", è una tecnologia basata sulla biologia, lo studio degli organismi viventi. Comprende tutte le tecnologie correlate ai sistemi biologici, inclusi gli esseri umani, gli animali e l'ambiente.
L'obiettivo principale della biotecnologia è migliorare la salute delle persone e del pianeta. Alcuni esempi includono:
- trattare e curare le malattie
- elaborare piani nutrizionali ottimali
- ridurre i rifiuti attraverso il riciclo
- creare fonti di energia rinnovabile
- ottenere raccolti più abbondanti
Sebbene non tutta la ricerca scientifica richieda la tecnologia dei computer, la maggior parte dei moderni processi biotecnologici coinvolge i computer. Per esempio, gli scienziati utilizzano spesso strumenti elettronici per effettuare misurazioni, che vengono inviate tramite un cavo o (senza fili) a uno o più sistemi informatici. I ricercatori usano i computer per registrare i dati, confrontare i risultati nel tempo ed eseguire simulazioni.
I progressi nella tecnologia dei processori apportano miglioramenti corrispondenti alla ricerca biotecnologica. Per esempio, operazioni complesse come il sequenziamento del DNA e la modellazione dei composti chimici non richiedono più sistemi informatici specializzati o cluster di elaborazione. Le simulazioni che sui sistemi più vecchi potevano richiedere settimane per essere eseguite ora possono completarsi in pochi minuti.
Biotecnologia e tecnologia medica a confronto
La tecnologia medica (medical technology) è un sottoinsieme della biotecnologia. Mentre la biotecnologia comprende tutti gli aspetti della biologia, la tecnologia medica è specifica del settore medico. Anche tecnologie mediche come i vaccini e le radiografie digitali rientrano nell'ambito della biotecnologia. Le biotecnologie, come il riciclo della plastica e l'arricchimento dell'etanolo, non sono considerate tecnologie mediche.
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