TTL

Signifie « Time to Live ».

TTL peut désigner plusieurs concepts dans les réseaux informatiques. Il peut désigner la partie du protocole TCP/IP qui définit un délai d’expiration pour chaque paquet de données envoyé sur un réseau. Il peut également désigner la durée pendant laquelle un serveur conserve des informations mises en cache avant de les actualiser.

TCP/IP

Lorsqu’un paquet de données est envoyé d’un ordinateur à un autre sur Internet, il se déplace d’un réseau à un autre jusqu’à atteindre sa destination. Chaque étape du trajet est appelée un « saut ». Chaque paquet de données qui circule sur un réseau ajoute une petite quantité de surcharge ; les paquets incapables d’atteindre leur destination et qui se déplaceraient indéfiniment d’un réseau à l’autre ralentiraient donc considérablement les performances du réseau. Pour éviter cela, chaque paquet de données reçoit une valeur TTL lors de son envoi afin de l’empêcher de se déplacer indéfiniment d’un réseau à l’autre.

La valeur TTL d’un paquet de données est un nombre de 8 bits (compris entre 1 et 255, généralement défini au milieu de cette plage, entre 32 et 128) qui indique le nombre maximal de sauts qu’il peut effectuer avant d’expirer et d’être supprimé. Chaque fois qu’un paquet de données passe d’un routeur au suivant, sa valeur TTL est diminuée de 1. Si la valeur TTL atteint 0 avant que le paquet n’atteigne sa destination, le routeur le supprime.

Cache

TTL peut également désigner la durée pendant laquelle un serveur conserve des données en cache afin de pouvoir les fournir avant de les actualiser. Par exemple, un serveur DNS possède une valeur TTL pour chaque enregistrement, mesurée en secondes, qui détermine pendant combien de temps il peut fournir un enregistrement avant de l’actualiser. Ces valeurs TTL peuvent être définies à seulement 30 secondes, tandis que les enregistrements moins prioritaires peuvent être conservés pendant 86 400 secondes (24 heures).

Un serveur CDN possède une valeur TTL pour chaque ressource qu’il stocke. Celle-ci détermine pendant combien de temps il conserve une copie en cache avant de vérifier si le serveur d’origine a apporté des modifications. Cela permet au CDN de vérifier fréquemment les fichiers mis à jour, tandis que les autres ressources peuvent être conservées en cache pendant plusieurs jours ou semaines entre deux mises à jour.